钩沉|广东潮汕地区最古老的基督教堂：盐灶基督教堂

小引：位于汕头澄海区盐鸿镇盐灶的基督教堂，其创办的时间可以追溯至1849年，距今已有175年的悠久历史，是潮汕地区最古老的基督教堂。

1847年，德国巴色会的黎力基牧师到香港学习中文后，赶赴海丰、淡水、南澳、鮀浦天港等地传道，然而这个西方“番仔”不受人们的欢迎，官府也驱逐他。

1849年2月12日，黎力基在南澳再次被驱逐离岛，孤独的木船漂泊于海面上，漂着漂着，他和助手看到了陆地——盐灶！他们上岸租下港头村的佩兰书屋，开设启蒙学校教授儿童，后并作为主日崇拜的地方，这就是潮汕地区历史上第一个教堂。

1852年，潮州府尹对黎力基下了逐客令，当他离开盐灶的时候，当地的信徒林绩顺继续传福音。当地已经有林旗等13人受洗归入耶稣，他们成为基督教传入潮汕后的第一批信徒，史称“13信众”， 他们当中有些人信主后不被家族所接纳而离家漂泊他乡。

1856年，英国长老会的宾惠廉牧师来汕头，起初在街头诊病、传教，同年7月他到地处偏僻的海阳，被当地人抓起来押送广州，直至是年冬天才释放回汕。林绩顺闻知，赶来汕头请他到盐灶牧养教会。

1861年，英国长老会的宾惠廉再次来盐灶传教，仍租旧址为礼拜堂。因所租之屋偏小，盐灶基督教徒林旗、林廉、林光裕等协同会友购得太平庙前李家地基一片建筑，于1881年建成新教堂期间有施饶理、金护尔、卓为廉、汲约翰等不同差会的传教士来到盐灶传道。

1886年，传教士将抽纱工艺首先传入盐灶乡，由盐灶人林赛玉将中国传统的钩织刺绣工艺，同西方的抽纱工艺结合起来，制成独具一格的澄海抽纱，并逐渐在盐灶传授到潮汕各地，有效解决了当地人民的生活难题。

1922年8月2日，潮汕地区发生超级台风，1920年从太平庙前迁建的教堂及设施严重受损。灾后，华河力、江克礼、林之纯三位牧师组织港汕英商会赈灾团，到饶平、澄海沿海一带捐巨资赈灾，并用余款在教堂旁边建教养孤儿院，收养潮汕孤儿，一直到1947年底，共收养在院孤儿102名。

1924年10月，重建的新堂竣工，灰塑了“盐灶基督教会”匾额。建筑面积420平方米，主堂分为三层，底层为礼拜堂，二、三层为钟楼、观海阁，附座为教会学校──志上小学、教养孤儿院、牧师楼等，总建筑面积1700平方米。教会还开设培德女校，教当地的妇女识字读经，以及谋生的手工技术“沟通花”。

1994年，盐灶教堂再次异地重建。

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